У Марии Михайловны Кошель (фото 2) было четверо сыновей: Миша, Юра, Игорь и Лева. Все они были комсомольцами. Перед самой войной один из мальчишек — Лева — уехал учиться в Ленинград.
Братья с детства сильно дружили, поддерживали друг друга в трудные минуты, а когда враг оккупировал родные места, дружба их ещё больше окрепла. Юра, Игорь и Миша всегда что-нибудь придумывали против немцев. Недаром соседи в шутку называли их «хитрые Кошельки». Самым энергичным и веселым был Юра (фото 1). Он хорошо учился в школе, особенно отдавал предпочтение литературе: увлекался чтением стихотворных произведений.
Когда в Смолевичи приехала семья Лавровых, Юра очень быстро подружился с ней.
Самым интересным человекам ему показалась Люда (фото 3), именно ей он вскоре и раскрыл свою тайну: «Хочу сделать дополнение к словам на портрете Гитлера, который немцы повесили на ворота на территории поселка торфозавода. Пусть узнают люди, от чего освободил нас фюрер! Пойдешь со мной на эту операцию? – Пойду», – сказала Люда, несколько удивленная смелости и находчивости юноши.
Дело происходило поздним весенним вечером, когда все жители местечка уже спали. Люда стояла на страже, а Юра кистью, намоченной черной тушью, упрямо выводил дополнение к напечатанным словам «Гитлер – освободитель».
Окончив своё дело, парень окунул взглядом место работы и удовлетворенно хмыкнул: «Да — а- а, это ему больше подходит».
На следующее утро все увидели рядом с традиционными словами «Гитлер – освободитель» приписку «…освободитель от хлеба и соли». Фашисты кинулись искать виновника сего сочинения, но безуспешно: его уже и след простыл. Так ни враги, ни даже местные жители не узнали, кто так окрестил Гитлера.
Сам Юра в любую минуту был готов прийти товарищу на помощь. До этого времени на счету братьев Юрия и Игоря был уже спущен под откос вражеский поезд. Прямых обвинений против семьи Кошелей немцы не имели, однако в дом Марии Михайловны налетела полиция. Кто-то донес, что у неё в доме под печкой спрятано оружие. К счастью, это оружие было своевременно переправлено в партизанский отряд. И хоть полицаи ничего не нашли, Юра Кошель и вместе с ним Володя Мытник были арестованы.
Ребята мужественно вынесли страшные пытки и ничего не сказали на допросе. Когда их выпустили, они чувствовали себя очень плохо. Они не могли ходить, а Юра не мог даже сидеть. Он незаметно повзрослел, а в глазах горела ненависть к захватчикам.
Вскоре в дом Марии Михайловны пришла новая беда: после болезни умер сын Миша.
Враги не оставили в покое семью Кошелей. В начале апреля 1943 года на их квартиру немцы поселили электромонтера, парня лет двадцати. Мария Михайловна и её сыновья вскоре убедились, что это тайный агент. Были предприняты меры предосторожности, Люда Лаврова перестала приходить к Кошелям, а в мае перешла в партизанский отряд.
В августе 1943 года Мария Михайловна с двумя сыновьями также перешла в партизанский отряд имени Кутузова бригады «За Советскую Белоруссию», с которым больше года поддерживала связь. Здесь Юра стал опытным минером-подрывником, а мать — санитаркой.
В этом отряде Юрий Кошель совершил свой последний подвиг. В январе 1944 года вместе с другом Семеном Ивановичем Черкашиным они пробирались на железную дорогу неподалеку от г. Смолевичи. Партизаны удачно преодолели открытую местность, торфяное поле, деревень Заболотъе и Загорье, где находились вражеские гарнизоны. Постигнув цели, они установили мину и собирались отступать. Но отходить было некуда: со всех сторон их окружили гитлеровцы. Тогда партизаны остановились около места минирования, давая тем самым понять, что готовы сдаться в плен. И когда враги обступили их плотным кольцом, патриоты взорвали свою мину. Взрыв огромной силы разбросал рельсы, уничтожил ненавистных фашистов, но вместе с тем погибли и ребята, отдавая свои сердца Родине.
Взрыв на железной дороге слышали и жители г. Смолевичи. Очень быстро стало известно о героическом подвиге подрывников. О смерти Юры узнала Евдокия Михайловна Михейчик, которая приходилась ему сестрой по отцу.
Первым желанием женщин было навестить место смерти любимого брата, взять тело и похоронить его. Но охрана долгое время никого не подпускала к погибшим партизанам. Только с помощью беженцев, которые работали на железной дороге, удалось взять тела погибших и похоронить их недалеко от карьера, где добывали торф. Когда враги были изгнаны с белорусской земли, из партизанского отряда вернулась Мария Михайловна Кошель и ее сын Игорь. Четвертый сын Марии Михайловны погиб в Ленинграде во время блокады. Мария Михайловна вместе с Игорем отыскала место, где был похоронен Юра и его друг Семен Черкашин, перевезли их останки в Смолевичи и похоронили на кладбище.
За свой последний подвиг Юрий Михайлович Кошель посмертно был награжден медалью «Партизану Отечественной войны 1-ой степени».